1、轉錄起始：這一階段包括RNA聚合酶與DNA上的啟動子結合，啟動子是DNA上一段具有特定序列的區域，負責識別和開始轉錄。原核生物中，RNA聚合酶的&sigma；因子識別啟動子并與之結合，導致DNA雙鏈局部解開，從而允許RNA合成開始。2、轉錄延長：一旦轉錄開始，RNA聚合酶沿著DNA模板鏈移動，催化核糖核苷酸逐個添加到生長中的RNA鏈上，形成磷酸二酯鍵，使RNA鏈從5端向3端延伸。3、轉錄終止：轉錄終止涉及RNA聚合酶識別DNA模板上特定的終止信號，這些信號可以是特定的堿基序列或輔助因子（如&rho；因子），導致RNA產物從模板上釋放，DNA雙鏈重新封閉。